O brasileiro Hugo Calderano, atual número 3 do mundo, deu o pontapé inicial em sua jornada para conquistar o bicampeonato consecutivo da Copa do Mundo de tênis de mesa. Em sua estreia no torneio sediado em Macau, China, nesta terça-feira (31), Calderano demonstrou sua força ao vencer o tcheco Lumomir Jancarik, 41º no ranking mundial, por 3 sets a 0. A partida, válida pelo Grupo 3, durou apenas 17 minutos, com parciais de 11/4, 11/5 e 11/2, indicando um domínio claro do atleta brasileiro.
Como cabeça de chave, Calderano agora se prepara para um confronto decisivo nesta quarta-feira (1º) contra o sueco Kristian Karlsson, 38º no ranking. A partida está agendada para as 9h (horário de Brasília). Karlsson também estreou com vitória sobre Jancarik, tornando o duelo entre ele e Calderano o principal para a definição do líder da chave e a consequente vaga direta nas oitavas de final.
A competição de simples em Macau reúne 48 atletas em cada naipe, distribuídos em 16 grupos de três. Calderano figura entre os principais cotados ao título masculino, competindo com nomes de peso como o chinês Wang Chuqin (líder do ranking), o sueco Truls Moregard (vice-líder), o japonês Tomokazu Harimoto (4º) e o francês Felix Lebrun (6º).
A fase de grupos consiste em jogos de melhor de cinco sets, onde os primeiros colocados de cada chave avançam para o mata-mata. A partir das oitavas de final, as disputas se intensificam com jogos em melhor de sete sets. Em 2023, Calderano fez história ao se tornar o primeiro mesatenista das Américas a vencer a Copa do Mundo de Macau, superando adversários de tradição asiática e europeia.
No naipe feminino, a brasileira Bruna Takahashi, 21ª colocada no ranking, também iniciou sua participação com uma vitória convincente. Ela superou a argelina Tania Morice, 113ª do mundo, por 3 sets a 0 em apenas 15 minutos. Seu próximo desafio será contra a romena Bernadette Szocs (25ª), nesta quarta-feira (1º), às 10h45 (horário de Brasília), em busca de sua segunda vitória na fase de grupos e a classificação para as oitavas de final.
A campanha de Takahashi na edição passada do torneio foi a melhor de uma atleta brasileira, alcançando as quartas de final. A programação da Copa do Mundo de Macau prevê a conclusão da fase de grupos nesta quarta-feira, seguida pelas oitavas de final na quinta, quartas de final na sexta, semifinais no sábado e a grande final no domingo.
