O Brasil encerrou sua participação no Grand Prix de judô da Áustria neste domingo (8) com um total de seis medalhas, incluindo duas conquistas adicionais no último dia de competições. Giovanna Santos subiu ao pódio com a medalha de prata na categoria peso-pesado (+78kg), após uma final disputada contra a israelense Raz Hershko, atual vice-campeã olímpica. Já Giovani Ferreira garantiu a medalha de bronze na categoria até 100kg, ao superar o húngaro Zsombor Veg em sua última luta.
Este Grand Prix, o primeiro da temporada, é crucial para o ranking mundial que definirá os classificados para os Jogos Olímpicos de Los Angeles em 2028. Apenas os 17 melhores atletas em cada categoria e gênero, até 17 de julho de 2028, assegurarão vaga direta no evento.
Giovanna Santos, conhecida como Gigi Santos, demonstrou força ao acumular três vitórias antes de chegar à sua primeira final no circuito internacional da Federação Internacional de Judô (IJF). Sua trajetória incluiu vitórias sobre Rochele Nunes, Emma-Melis Aktas e Alma Mishiner, antes de enfrentar Hershko na decisão, onde, apesar de uma luta acirrada, acabou superada.
Giovani Ferreira, apelidado de Pezão, também teve uma jornada consistente. Ele venceu três adversários, incluindo o medalhista olímpico português Jorge Fonseca, antes de ser derrotado na semifinal. Na disputa pelo bronze, Pezão revirteu uma desvantagem contra Zsombor Veg, conquistando o pódio com um ‘waza-ari’ decisivo.
Outros atletas brasileiros chegaram perto de medalhas. Rafael Macedo terminou em quinto lugar na categoria até 90kg, e Beatriz Freitas também alcançou a quinta posição nos 78kg. Ambos lutaram bem, mas foram superados em suas respectivas disputas pelo bronze.
O Brasil já havia somado medalhas nos dias anteriores. Na sexta-feira (8), Ronald Lima conquistou a prata (-66kg) e Gabriela Conceição o bronze (-52kg). No sábado (9), Rafaela Silva trouxe o ouro (-63kg) e Daniel Cargnin o bronze (-73kg).
O próximo desafio da equipe brasileira no circuito mundial será o Grand Slam de Tbilisi, na Geórgia, previsto para ocorrer entre os dias 20 e 22 de março.
