A delegação brasileira de natação paralímpica conquistou dez medalhas na etapa italiana de Lignano Sabbiadoro do World Series, o circuito mundial da modalidade. Destaque absoluto para Gabriel Araújo, o Gabrielzinho, que foi responsável por cinco das dez medalhas verde-amarelas.
O nadador, que compete na classe S2, destinada a atletas com maior comprometimento físico-motor, subiu ao pódio para receber dois ouros, duas pratas e um bronze. Em sua última prova na Itália, Gabrielzinho garantiu a medalha de prata nos 50 metros borboleta. O atleta de 23 anos, natural de Minas Gerais, nasceu com focomelia, uma condição que afeta o desenvolvimento de braços e pernas.
No World Series, as competições reúnem nadadores de diferentes classes, e a classificação para as medalhas é definida por um Índice Técnico de Competição (ITC). A pontuação é calculada com base na proximidade do tempo do atleta com o recorde mundial de sua categoria. Pontos superiores a 1000 são atribuídos a quem quebra recordes.
Na prova dos 50 metros borboleta em Lignano Sabbiadoro, Gabrielzinho alcançou 908 pontos com o tempo de 54s68. O ouro na mesma prova ficou com o ucraniano Andrii Trusov, da classe S7, que marcou 948 pontos com o tempo de 30s42.
Além da prata nos 50m borboleta, Gabrielzinho conquistou o ouro nos 50m costas e 150m medley, a prata nos 200m livre e o bronze nos 100m livre. As outras cinco medalhas do Brasil foram conquistadas pelas paulistas Beatriz Flausino (uma prata e um bronze), Alessandra Oliveira (dois bronzes) e Mariana Ribeiro (uma prata). A equipe brasileira contou com sete nadadores na etapa italiana.
A próxima parada do circuito será em Barcelona, na Espanha, entre os dias 19 e 22 deste mês. Dentre os atletas que competiram na Itália, apenas Gabrielzinho e o carioca Thomaz Matera, nadador cego da classe S11, retornarão ao Brasil. Os demais seguirão para a etapa espanhola.
O circuito mundial de natação paralímpica é composto por nove etapas ao longo do ano. A competição na Itália foi a segunda do calendário, após a etapa inicial em Gold Coast, na Austrália. Após Barcelona, o circuito passará por Paris (França), Berlim (Alemanha), Fuji-Shizuoka (Japão), Guadalajara (México), Lima (Peru) e Abu Dhabi (Emirados Árabes Unidos).
